Le condamné à une peine d’emprisonnement ferme peut bénéficier d’un aménagement de peine. Les règles pour aménager une peine dépendent de sa durée et de la situation personnelle du condamné. Si l’aménagement n’est pas possible, le condamné effectuera sa peine en prison.

En Belgique, jusqu’au début des années 1980, la majorité des peines de prison étaient
totalement exécutées. Cependant, depuis 1989, la tendance s’est inversée et le nombre de
condamnés purgeant l’entièreté de leur peine d’emprisonnement diminue considérablement.